Dès sa première représentation, le 26 septembre 1957 au Winter Garden Theatre de Broadway, West Side Story révolutionne la comédie musicale américaine. Adapté du Roméo et Juliette de Shakespeare, ce drame lyrique se démarque par sa musique exigeante, sa recherche chorégraphique et la profondeur des thèmes sociaux abordés. Il faudra plus de huit ans au projet pour voir le jour grâce à Arthur Laurents (livret), Leonard Berstein (musique), Stephen Sondheim (paroles) et Jerome Robbins (chorégraphie). Un succès international sur scène et deux adaptations cinématographiques (par Robert Wise et Jerome Robbins en 1961, et par Steven Spielberg en 2021) ont contribué à en faire une des œuvres musicales les plus célèbres du XXème siècle.